Rainer Johannes Kimstedt wurde 1946 in Leipzig geboren. Er studierte Geige bei Marie Luise von Kleist und Michael Schwalbé an der Berliner Musikhochschule. Von der Gründung 1969 bis 1981 war er Geiger im Kreuzberger Streichquartett. Mit diesem Ensemble unternahm er Reisen durch die halbe Welt und spielte eine Reihe von Schallplatten ein. Seit 1981 betätigt sich Rainer Johannes Kimstedt vielseitig als Solist, Kammermusiker und Lehrer. So war er Mitglied der Gruppe Neue Musik Berlin, von 1981 bis 1991 Bratschist im Brahms Quartett Hamburg und hat seit 1982 einen Lehrauftrag an der Universität der Künste Berlin.